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“商业软件业的重大时刻来了。”Charles Phillips说这句话时，厚重的雾霾正被风吹出了一道口子，阳光反射在黄浦江水上，照亮了他沉静威严的脸庞，这位软件业的革新者，Infor CEO，曾经的海军上尉、律师、华尔街分析师、计算机程序员显得百感交集，“借助于云解决方案和颠覆性的创意，Infor计划未来三年内实现中国收入翻一番。”
对于中国日渐密集的摩天大楼与工业烟雾，Charles Phillips并不陌生，他甚至熟悉这发展过程中的酸与甜。早在2010年之前，当他还是全球较大软件公司甲骨文总裁时，就多次往返中美两地，当甲骨文创始人拉里-埃里森眺望着陆家嘴日益升高的天际线，梦想着统治软件世界时，他低调地站在这位硅谷坏孩子后面。作为埃里森曾经的重臣，在他执掌甲骨文的7年半时间里，公司规模增长了3倍，并成功收购了70家企业。但当时，除了征伐，Charles Phillips还在想些什么？
在今天的2015年Infor Day大会上，我们找到了答案。“企业软件太过丑陋、笨拙和陈旧，很久以前我就想让这个行业变美，同时也改变人们工作的方式。”Charles Phillips说，2012年他找到了独一无二的机会，掌管Infor这家全球“较大的初创公司”。
回想起软件业的恩怨，Charles Phillips的复出仿佛是一种“报复”——有人说当年正是由于惠普前CEO、与埃里森私交甚笃的马克•赫德空降而来，成为甲骨文公司的联席总裁，Charles才离开了甲骨文。而正是由于Charles终于找到一个实践变革的理想之所，Infor才能成为商业软件领域SAP与甲骨文双头垄断之外的第三种选择，通过打破行业陈规，2014年它保持着收入超过200%的增长速度。
但Charles Phillips不想谈过往恩怨，就像他领导下的Infor不再关注竞争对手，而只关注用户需求和创新。他正忙着改变软件业的工艺，他忙着核准产品设计的每一个细节，包括其中的图标设计，他也忙着寻找那些从未做过软件的艺术家为自己工作。他不仅定义了软件业的美学标准，也提升了多个制造和服务行业的工作效率。他被称为商业软件领域的“乔布斯”，但他更信任集体智慧，希望推出很多个“乔布斯”。
站在窗外，Charles Phillips的好心情没有被雾霾笼罩，在信任中国速度的同时，他也信任中国市场的创新能力。因为要吹散工业烟尘，好的商业软件必不可少，按他的说法，“应用程序位于制造业和技术业的食物链顶端，剩余的基础设施都是用来运行应用程序的。”
设计成为核心元素
Erik Hageman坦承，在准备加入全球第三大商业软件公司Infor时，他对软件业一窍不通——后来他发现，他的手下也大部分如此，他们将Infor称为“你从未听说过的较大的软件公司”，因为它是一家非上市的私营企业。以爵士乐大师艾灵顿公爵命名的会议室，豪华的带有百合花时尚装饰的红色椅子，爱好艺术、音乐、时尚以及设计的CEO，这些对于一直投身于广告业的Erik Hageman并不新鲜，让他感到惊奇的是，这是一家软件公司，而他将成为这个软件公司的创意总监。
为什么软件公司不待在硅谷或者其他科技产业汇集的地方，偏偏设在纽约？这是Infor新员工的第二个疑问。就在Charles Phillips上任后的那年春天，Infor搬入了位于纽约的新办公室，并雇用了近80名设计师为其内部设计部门Hook & Loop工作，这个部门成为纽约较大的设计机构。
Charles Phillips亲自解开这些疑问。“现在的企业软件都很烂。”他告诉Erik Hageman，后者在电脑上看到一个酒店软件界面，确实十分简陋，就是一个简单的Excel表格，用于酒店礼宾部入住登记，上面塞满了资料，既不美观也让人分不清重点。“在上世纪90年代，当工程师开始构建这些令人难以置信的复杂系统时，他们较大的问题是：如何让它顺利工作” Charles 说，“但时代变了，我们不只是想让图标看起更美观，而且想真正了解用户在做什么，如何让他们做得更快更好。”
听起来并不复杂，设计业在受到互联网公司重视后，又成为传统软件公司的核心元素，关键在于Infor第一个这样做了。
Charles Phillips从小就对电脑和科技很感兴趣，即便现在，他也总是携带至少2部手机接入不同的网络，因为他说自己离不开E-mail和即时通讯，而在纽约不同服务商的网络质量参差不齐。他致力于将单调的企业软件变得美丽迷人，和乔布斯一样，Phillips会仔细核准产品设计的每一个细节包括其中的图标设计。但在产品设计中，在几次有关图标的设计遭到其他人反对后，他顿悟到，自己其实并不需要技术支持，需要的只是艺术家。
Charles因而建立了Hook & Loop，雇用了一些艺术家，这些人的背景听起来颇为奇特，有服装设计师、广告人、作家、特效动画人员和电影制作人，也有苹果IPAD的首位创作者、谷歌官方作者等等，没有人有过企业软件的开发经验，但他们的普遍特质是在原有行业受过创意思维和用户思维的训练，Charles此举就是要看艺术家能为冰冷的商业软件带来怎样的色彩。至于将公司搬到纽约，那是因为纽约是顶尖的设计之都，能够为Hook & Loop提供更多人才。
“我们知道，随着软件行业成熟度与日俱增，行业必然有整合的趋势，留下来的公司数量会越来越少。从这个角度来说，创新自然而然步伐减缓，有些公司对他们当前的现状比较满意，过得比较舒服，就不大愿意做出变化。”Charles说出这种变化对于Infor的意义，“我的工作之一就是确保持续推动公司的变革，让利益相关者从当前的变革中更好发展。我们有一些客户对于变革非常渴望。”
他深知包括甲骨文在内的竞争对手的弱点：实用性差。Infor主要竞争对手的模式是开发一个产品并把它卖给所有行业，即编写一次，卖出多次。大量的资金似乎仍然流进了甲骨文、SAP的口袋，其中大部分资金是来源于软件的许可和维护费用。但事实上，新一代用户已经不愿意接受上世纪80年代和90年代所遗留的维护费用，年轻的CIO们也需要崭新的一切，而不只是升级和维护。
Infor则采用微垂直策略，选择做细分行业的专家，它采取针对一个行业编写一次程序的方式。作为全球第三大商业软件公司，Infor的特点是覆盖面广，产品线丰富，它的客户既包括冰激凌、巧克力公司，也包括IT行业的思科、谷歌等，根据不同公司的不同需求提升用户体验。
“一个塑料厂，很难复制一个饮料公司20年酿造啤酒的经验，所以我们必须对不同行业采用不同软件。”Charles认为微垂直策略能帮助Infor更了解行业，更快速地实施生产。同时，Charles改变了策略，改变了管理团队，公司聘请了800个新的研发人员，并花了两年时间重新设计产品和接口。“我认为这个行业有很大的替代市场，用户友好、有社交元素的应用程序会受到欢迎，我们要通过创新去教育更多的潜在客户。”Charles Phillips把Infor定义为“较大的创新公司”。
做大而灵活的初创企业
“这段代码不工作。我一直看着它，但看不出有问题。”一名设计师说。
“也许你需要一双新的眼睛。想让我看看吗”旁边的同事建议，而不久后，从不同的角度，他发现了错误。
这就是为什么Infor让不同背景的人一起工作，而其中很多人没有做过软件，因为每个人看问题的角度不同。独特的商业模式也决定了这一点，“为了实现我们的微垂直策略，我们需要多样化的劳动力，让每个人深入了解特定行业。”Charles Phillips说，他相信要写好应用程序，必须创建一个整体的用户体验，了解这个行业人们的工作与生活方式，而不同经历的员工能为开发软件带来新的视角。
在加入Infor之后，Erik Hageman便对酒店应用程序做了调整，让它更加美观、更清晰，它看起来应该更像“Facebook”而不是Excel表格。但这不仅是外表的工作，更重要的是如何通过应用程序来提升客户使用效率，并简化流程。“当开发产品时，我们不只是问，下一个逻辑步骤是什么我们要设想创新的解决方案。”他说。
倾听客户的心声，了解他们的要求，对现有业务及时反馈，在产品和服务中去满足他们。虽然你看到现在很多行业都已经这样做了，但在传统软件业，Infor第一个创新性地采用这样的方法。
在采访Charles Phillips的过程中，我们不断听到“创新”二字。但让一家规模足够大的公司像初创企业那样敏捷，并不是件容易的事，Charles Phillips却做到了。
Infor公司在全球38个国家设有分支机构，共有近13000名员工，但是Charles 希望将公司结构打造出小而灵巧的感觉。
在Infor新总部大楼里，Charles Phillips的办公室在一楼，但令人不解的是，这间办公室却没有门。Phillips和他的高管团队坐在方桌周围，整个是一个开放的房间。任何员工都可以从旁边走过。通常Charles Phillips如果遇到一些其他地区来总部的员工，还会亲切交谈了解员工工作情况。他曾经在海军陆战队做到上尉，在军队的经历让他意识到，有时不可能靠钱去激励下属做一些事情，所以他不断增加领导力方面的技能。
为了工作更加高效，除了在办公室的时间外，员工们不出差时都尽量一起吃饭，周末通话。“我们很享受一起活动。”Charles说，“这让我们交流顺畅，小组能迅速地作决定。”他还有一条规则，即大多数决定要在24小时内做完。大部分邮件他都立马回复。
Charles Phillips相信，为创新留出空间至关重要。这首先意味着，让消费者参与进来。他透露Infor共发出25万封邮件，邮件中附上小组的电话号码，鼓励消费者直接和主管们联系。
“我每个电话都答复，”他说，
“以我们公司的规模，我们必须主动才能胜过竞争者。”
Infor的酒店团队对前台，还有销售代表进行了大量的访谈，谈到如何缩短他们的时间，如何降低其犯错比例。新软件因此提供了更多功能，包括前台员工上班前五分钟、下班后五分钟会有什么情况。对于一位客人的记录，包括住几晚、什么时候退房，都有很好的表格，并且有线性卡片的视图，这样不仅速度非常快，还能通过检查清单把信息汇总。据悉，新的应用程序启用后，每个月能帮助酒店前台节省50个小时。
Charles承认Infor的应用程序是大变化，客户很快发现他们加速和简化了流程。“这至关重要。”他说，“一旦我们这样做，我们就赢了。”
用耐心专注于产品
从加入Infor至今，Charles Phillips花90%时间用于组织开发，帮助员工做出产品策略。为了把注意力集中于产品，他在前两年甚至不宣传品牌。在较近三年，Infor做了11000多次改进，并且推出400个产品。
创新效果显而易见，“在我们重新设计了用户的界面后，竞争对手也开始跟进了。五年前可能有些客户不希望把ERP软件做得很美观，现在大多数客户有这个诉求。这是我们成功的标志。”Charles这样评价Infor所开创的商用软件“用户体验革命”。
尽可能耐心地玩游戏，在奠定好基础后，一举获得全球7万名用户追求，这就是Infor作为一家私营企业具有的明显优势。这种耐心正是追求业绩的华尔街所缺乏的。
Charles Phillips把对产品的专注也移用到了Infor的云战略上。与甲骨文不同，他选择与亚马逊合作，来构建自己的云服务。“亚马逊有一个足够大的数据中心，我们让亚马逊做，这比我们自建数据中心快多了。”他说，“现在市场上有很多云的基础架构，我们的重点是在应用方面，所有这些和基础架构相关的内容，我们都不选择自己打造，我们只是关注应用方面。”凭借亚马逊遍布全球的平台，Infor在云上已经有2500万用户。
“没有两朵云一模一样”，Infor在机场广告里这样说，Charles Phillips则自称为第一个“行业云公司”，因为Infor能够根据自身的微垂直特点，为不同的行业，提供不同的云套件。
显然，云计算这个新领域为传统软件业的格局带来更多变化，这个行业本身便具有支离破碎的特征，云计算将加大Infor等创新企业的机会。作为一个收购专家，Charles Phillips表示，“未来我们希望通过收购，挖掘一些机会，把公司进一步做大。”在过去的财政年度，Infor总收入的57%是在美洲生成的。然而，它正在大力投资亚洲增长的目标市场，因为这里的多个行业都有巨大的潜在动力。Charles对于在亚洲取得一个强势地位充满信心。当然，较让他激动的是，他处于科技创新的交叉点，“这种感觉就像，多年过去终于找到销售车轮的新方法后，人们才意识到是该重新设计它的时候了。未来，商务软件将迎来大发展，而我们是领跑本领域的创意先锋。”
的。
本文转载自《MODERN WEEKLY周末画报》